Respons\u00e1vel por mover o mundo, a borracha \u00e9 uma subst\u00e2ncia t\u00e3o essencial quanto presente no dia a dia das pessoas e da ind\u00fastria. Seja de origem natural ou de suas varia\u00e7\u00f5es sint\u00e9ticas, esse material e seus benef\u00edcios contribu\u00edram diretamente para a evolu\u00e7\u00e3o econ\u00f4mica, social, tecnol\u00f3gica e industrial.<\/span><\/p>\n Neste artigo, vamos explicar tudo que voc\u00ea precisa saber para entender a borracha e suas incont\u00e1veis aplica\u00e7\u00f5es. Confira:<\/span><\/p>\n Basicamente, um pol\u00edmero: o poli-isoprene.<\/span><\/p>\n \u00c9 formado de mol\u00e9culas ligadas quimicamente entre si a partir de uma mesma estrutura. Sua composi\u00e7\u00e3o, no entanto, pode alterar, pois diferentes tipos de borracha s\u00e3o constitu\u00eddos de diferentes pol\u00edmeros (que se dividem em tr\u00eas classes: das fibras sint\u00e9ticas, pl\u00e1sticos e borrachas).<\/span><\/p>\n Acima, mencionamos dois tipos de borracha: natural e sint\u00e9tica. Essa diferen\u00e7a \u00e9 bem importante, pois as duas se distinguem em composi\u00e7\u00e3o e aplica\u00e7\u00f5es. Explicaremos as diferen\u00e7as a seguir:<\/span><\/p>\n A borracha natural \u00e9 extra\u00edda de vegetais tropicais, mais comumente da seringueira (Hevea brasileensis). O processo de extra\u00e7\u00e3o ocorre ao remover o l\u00e1tex dessas \u00e1rvores, a partir de incis\u00f5es no caule, que provocam o escorrimento da subst\u00e2ncia at\u00e9 um recipiente.<\/span><\/p>\n O processo \u00e9 feito de forma cont\u00ednua, mas precisa de acompanhamento constante, a fim de evitar contamina\u00e7\u00f5es ou mesmo apodrecimento do l\u00e1tex. Ap\u00f3s a extra\u00e7\u00e3o, a subst\u00e2ncia segue para um processamento qu\u00edmico, onde \u00e9 coada e ao produto \u00e9 adicionado o am\u00f4nia (NH3).<\/span><\/p>\n Nesta etapa, ainda h\u00e1 apenas o l\u00e1tex como subst\u00e2ncia. A borracha natural \u00e9 obtida ap\u00f3s \u00e1cidos e sais serem adicionados ao l\u00e1tex, provocando uma coagula\u00e7\u00e3o, que separa a borracha do l\u00edquido. Poucas etapas depois e pronto, ela est\u00e1 pronta para ser comercializada.<\/span><\/p>\n Elementos como cor, resist\u00eancia e odor s\u00e3o definidos posteriormente, conforme a f\u00f3rmula de cada empresa que ir\u00e1 trabalhar em cima da borracha bruta.<\/span><\/p>\n A borracha natural se destaca por ser um elast\u00f4mero natural. Ou seja, sua principal caracter\u00edstica \u00e9 possuir bastante elasticidade, al\u00e9m de ser um material resiliente (possui a capacidade de voltar \u00e0 sua forma original) e flex\u00edvel.<\/span><\/p>\n Ainda assim, para ser utilizada em larga escala e nas mais variadas condi\u00e7\u00f5es, a borracha natural precisa ser submetida a um \u00faltimo processo: a vulcaniza\u00e7\u00e3o. O objetivo \u00e9 torn\u00e1-la mais est\u00e1vel, seja no frio ou no calor. Para isso, adiciona-se enxofre ao poli-isopreno.<\/span><\/p>\n Essa simples modifica\u00e7\u00e3o \u00e9 capaz de quebrar quebrar liga\u00e7\u00f5es duplas na composi\u00e7\u00e3o e formar pontes de enxofre, ligando as cadeias laterais. Com isso a histerese da borracha fica mais baixa, possibilitando essas caracter\u00edsticas citadas acima.<\/span><\/p>\n Em geral, suas aplica\u00e7\u00f5es s\u00e3o v\u00e1rias, destacando-se na ind\u00fastria automobil\u00edstica (com veda\u00e7\u00f5es e pe\u00e7as que comp\u00f5em o ve\u00edculo) e de forma mais not\u00f3ria em pneus. A \u00e1rea da sa\u00fade usa borracha em grandes quantidades, principalmente na fabrica\u00e7\u00e3o de equipamentos de uso m\u00e9dico, como luvas. \u00c9 tamb\u00e9m muito presente em t\u00eanis, sapatos, chinelos e toda ind\u00fastria de cal\u00e7ados. Na verdade, \u00e9 um material t\u00e3o amplo que, em pequenas ou grandes doses, \u00e9 utilizado em todas as \u00e1reas do mercado.<\/span><\/p>\n As borrachas sint\u00e9ticas foram criadas, inicialmente, por um simples motivo: a natural \u00e9 ref\u00e9m de um processo demorado. Cada \u00e1rvore de seringueira pode levar at\u00e9 7 anos para crescer e se desenvolver ao ponto de produzir um l\u00e1tex de qualidade.<\/span><\/p>\n Por isso, cientistas come\u00e7aram a reproduzir rea\u00e7\u00f5es de polimeriza\u00e7\u00e3o. N\u00e3o demorou muito para que os primeiros tipos de borrachas sint\u00e9ticas come\u00e7assem a ser criadas e produzidas. A vantagem aqui \u00e9 que finalmente foi poss\u00edvel expandir a cartilha de propriedades da borracha, ampliando sua comercializa\u00e7\u00e3o e, claro, reduzindo o tempo e o custo da produ\u00e7\u00e3o.<\/span><\/p>\n As borrachas sint\u00e9ticas, em sua maioria, s\u00e3o misturas de compostos qu\u00edmicos (como derivados do petr\u00f3leo) e a pr\u00f3pria borracha natural. O processo de polimeriza\u00e7\u00e3o define a composi\u00e7\u00e3o do material, que toma forma com a adi\u00e7\u00e3o de minerais, plastificantes e etc. Ap\u00f3s isso, \u00e9 feita a vulcaniza\u00e7\u00e3o do material, que ent\u00e3o segue para o acabamento conforme sua utiliza\u00e7\u00e3o.<\/span><\/p>\n Em quest\u00e3o de aplica\u00e7\u00e3o, a sint\u00e9tica \u00e9 bem semelhante \u00e0 natural, s\u00f3 que ela possui melhorias, como maior resist\u00eancia ao frio, calor e ao contato com outras subst\u00e2ncias danosas, como \u00f3leo. N\u00e3o por menos, ao aliar toda essa qualidade ao baixo custo e r\u00e1pida produ\u00e7\u00e3o, fica f\u00e1cil entender porque esse tipo de borracha \u00e9 a mais usada no mundo.<\/span><\/p>\nO que \u00e9 a borracha?<\/b><\/h2>\n
O que \u00e9, de onde vem e quais as aplica\u00e7\u00f5es da borracha natural?<\/b><\/h2>\n
Borracha sint\u00e9tica: como e por que \u00e9 feita? Onde \u00e9 utilizada?<\/b><\/h2>\n